У моєї онуки в школі з’явився дивний учитель біології. Скільки не вчи, не старайся — оцінки все одно скочуються до двійок і трійок. А ще — грубість і насмішки. Причому хамить не лише учням, а й батькам.

Незабаром до школи влетіли батьки відмінників — обурені, киплячи від обурення. Але навіть їм цей учитель дозволив собі різкі слова — прямо в кабінеті директора.

— Ви всі щойно це чули! — не витримав один із батьків. — Вимагаю його негайного звільнення!

На що директор, із кам’яним обличчям, відповіла:

— А ви думаєте, у нас тут конкурс на вакансію? Черга стоїть? Учіться налагоджувати діалог із педагогом, а не вимагати розправ.

Батьки моєї онуки до школи не пішли. Але я розуміла: дитині треба якось пояснити, що відбувається. І тут я згадала фразу, яку вперше прочитала у Ремарка. Тоді мені вже було за п’ятдесят:

Якби хтось раніше розповів мені, що не кожне сказане варто сприймати на свій рахунок, жити було б набагато легше.

Іноземці легко впізнають наших людей за похмурим виразом обличчя. І щиро дивуються:

— А чому ви не посміхаєтесь?

І справді: чому?

Може, так у нас життя влаштоване? То одне, то інше. Щороку вітер ніби дме сильніше — і все в обличчя. То криза, то інфляція, то вибори, то нові податки.

Сміятися ми вміємо. Навіть голосно. Люди охоче ходили на концерти гумористів. Але в повсякденному житті, особливо з незнайомими, заведено триматися насторожено. І точно — не розкидатися усмішками. Спочатку треба придивитися.

А раптом за «ввічливою» усмішкою — лицемірство?

Сьогодні кожен магазин і банк нав’язує співробітникам усмішки й шаблонні фрази. Обслуговують — за скриптом. Усі — начебто ввічливі, усі — начебто задоволені.

А навіщо?

Багатьом досить просто спокійного, нейтрального спілкування. Мені, наприклад, важливо, щоб товар був якісний, а ціна — чесна. Усмішки в цьому рівнянні — зайві.

А може, й справді все стало краще? Черги зникли, дефіцит у минулому, рівень життя підвищився? Може, й люди стали м’якшими, спокійнішими?

Одразу після пандемії в нашому місті першим відкрився відомий заклад швидкого харчування. Черги були скрізь: до кас, до видачі, навіть до туалету.

Раптом хтось різко штовхає мене в бік:

— Дайте пройти, бл…! Я чекати не збираюсь!

Жінки переді мною мовчки розступилися. Може, у людини й справді термінова ситуація. Таке буває.

Раніше таку грубіяночку поставили б на місце. А зараз ніхто не став опускатися до її рівня. Усі вважали за краще промовчати. Лише одна жінка тихо пробурмотіла:

— Швидше б на Платановій вулиці ресторан відкрили… Там таких «особ» нема.

Іноді краще взагалі не відповідати на хамство. Бо грубість іншої людини — це не про тебе. Це — про неї.

Будда: «Коли з тобою грублять — не відповідай тим самим. Це говорить про них, не про тебе. Просто мовчи».

Індійське прислів’я: «Ниций відповідає на все хамством. Посередній — грубістю на грубість. Але тільки по-справжньому гідна людина не грубить навіть тим, хто її принижує».

Конфуцій: «Будь добрим і поважним до всіх — навіть до тих, хто з тобою неввічливий. Не тому, що вони цього заслуговують, а тому, що ти — людина з гідністю».

Фаїна Ранєвська: «Грубить той, у кого всередині погано. А добре всередині буває в тих, хто вміє мовчати».